Piles et batteries pour la résilience énergétique : Stockage, recharge, autonomie et solutions

Qu'est-ce qu'une pile ou une batterie?

Comment fonctionne une pile?

Nous n'allons pas faire un cours de chimie avancé, mais juste expliquer ce qui se passe, pour mieux comprendre la suite. Une pile électrique est un dispositif qui permet de créer de l'électricité à partir d'une réaction chimique d'oxydoréduction.

Différence entre pile et batterie

Une pile n'a qu'une vie. Une fois que l'anode aura donné tous ses électrons, alors la pile sera inutilisable. Direction la poubelle (ou plutôt le bac de recyclage pour les piles usagées).

Quant une pile est rechargeable, elle porte le nom d'accumulateur (ou accu pour les intimes), mais dans la vie courante parle de batterie.

Si on employait correctement le mot batterie, on l'utiliserait pour parler de plusieurs accus (qu'on appelle alors cellules) reliés entre eux.

NB :

• Dans cet article, j'utiliserai plus souvent le terme accus au lieu d'utiliser l'abus de langage "piles rechargeables", mais c'est de bien cela qu'il s'agit.
• Autre point qui n'a rien à voir : les liens vers Amazon sont affiliés. Cela signifie que si vous achetez via ces liens, je touche une commission. Le prix reste strictement identique pour vous.

C'est quoi tous ces formats ?

Voyons le détail des différents formats de piles.

Les formats les plus courants

Vous le savez, il y a plusieurs format de piles. Les plus courants sont :

Source : www.jerecyclemespiles.com

À technologie et voltage équivalents, plus une pile est grosse, plus il y a de matière et donc plus elle a d'autonomie. Elle fournit donc de l'électricité plus longtemps (Une pile D dure beaucoup plus longtemps qu'une AAA).

Attention aux dénominations

Attention, beaucoup de gens mélangent les appellations AA et LR6 (par exemple) en pensant que c'est la même chose.

• En réalité, une LR6 est une pile AA alcaline.
• FR6 si elle est au lithium,
• R6 si c'est une pile saline
• HR6 si elle est rechargeable

Bref, ça se complique. Il vaut mieux les retenir sous la dénomination de type AA.

Les autres formats courants

Il existe d'autres formats relativement courants :

Les piles Bouton : CR2032 (les plus courantes), les piles "auditives", les piles pour montre, etc. Soit près de 13 modèles courants de piles bouton.

Notons aussi les piles dites "Photo" : la CR123 principalement (utilisé aussi dans pas mal de lampes "tactiques")

Enfin, il y a celles qui se cachent dans la plupart des batteries d'appareils nomades : les 18650 (que l'on prononce dix-huit, six cent cinquante).

Dans cet article, nous nous intéresserons essentiellement aux piles AAA et AA car ce sont les plus pratiques, mais aussi les plus complexes : Offre très variée et très disparate, nombreuses technologies, possibilité de les recharger ou non, etc.

Cependant, les règles générales seront aussi vraies pour d'autres piles.

Volts, Ampères et compagnie...

Quand on ne connait pas toutes ces mesures électriques, l'univers des piles et des accus est très abstrait. On va faire simple de manière à vous aider à comprendre ces indications que vous voyez sur des piles, batteries ou chargeurs :

• Les Volts (V) sont l'unité de mesure de la tension.
  Plus il y a de volts, plus vous avez de puissance.
• Les ampères (A) sont l'unité de mesure de l'intensité.
  Plus il y a d'ampère, plus il aura de débit (quantité de puissance utilisé dans un laps de temps) .
• Les watts (W), c'est l'unité de mesure de la puissance. On l'obtient en multipliant les volts et les ampères. Cela exprime la vitesse à laquelle l'énergie est utilisée.

Quant à l'Ampère-heure (Ah), on le retrouve sur les batteries pour exprimer leur capacité (autonomie). Si une lampe consomme 0,5A et que l'accu a une capacité de 2Ah, alors la capacité de l'accu fera fonctionner la lampe 4h (2A / 0,5Ah = 4h)

Dans le domaine des piles, toutes ces mesures peuvent se rencontrer couramment au millième : Ce sont les mV, mA, mW, mAh. Pour convertir, il faut multiplier ou diviser par 1000. Par exemple :  1Ah=1000 mAh  ou encore 1mAh=0,001Ah

En quoi le sujet des piles nous intéresse ?

Évidemment, tout le monde sait qu'avoir des piles est utile. Néanmoins, beaucoup moins ont vraiment conscience des conséquences de leur utilisation :

On a tous énormément de piles chez nous

Je me suis amusé à lister les piles et batteries que j'avais chez moi (en ajoutant quelques lignes en plus). Même si je suis plutôt frugal, j'en ai finalement trouvé pas mal. Vous tentez l'expérience ? Cliquez sur la ligne ci-dessous pour voir le résultat.

Résultat de ces catégories 

• 13 batteries intégrées (ex: smartphones), 
• 8 piles boutons  
• 13 piles type AA, AAA, E  
• La batterie de voiture.

La pile AA, reine des piles ?

Finalement, les modèles classiques (AA ou AAA) ne sont pas majoritaires. C'est vrai, et c'est bien dommage, car on perd la standardisation par ces fonctionnements. Cela fait partie de mes 1ers critères lors d'achat d'appareil nomade : Il doit avaler une pile AA. Vous le ressentirez certainement en regardant notre article sur le Domicile Optimisé Survie (D.O.S.) ou dans notre sélection de matériel.

Ce choix de favoriser le AA m'évite de gérer de nombreux formats, et j'adore ce type de piles car :

N'hésitez pas mettre le format AA dans vos achats !

Dangerosité du courant : rappels

Avec les piles, peu de danger. Mais quelques rappels de sécurités ne sont jamais inutiles (après tout, un shocker électrique fonctionne sur batterie...). Ce qui est dangereux, c'est l'intensité. Pas celle de l'appareil, mais celle qui traverse le corps après qu'elle ait été amoindrie par la résistance du corp (impédance). 

C'est l'ampérage qui tue...

• La sensation désagréable intervient dès 0,5 mA.
• Dès de 10 mA, le courant (uniquement alternatif) tétanise vos muscles, (risque de ne pas lâcher le fil).
• À partir de 30 mA, la respiration est impossible
• Au seuil de 75 mA, risque de fibrillation irréversible du cœur
• et à 1A, la mort est quasi immédiate

... mais c'est les volts qu'il faut surveiller !

Le danger de cette intensité traversant le corps, est fonction de 2 paramètres principaux (pour ceux qui ont les souvenirs: I=U/R) qui seront ceux qui devront retenir votre attention si vous bricolez des appareils électriques :

• La résistance électrique du corps (qui dépend elle-même de l'humidité du corps)
• la tension (les volts donc) de l'appareil auquel vous vous électrisez

Ainsi que 3 paramètres aggravants :

• La durée de l'électrisation
• Le type de courant (alternatif ou continu)
• Le trajet du courant (surtout s'il traverse le cœur)

Normalement, chaque cas est à déterminer en fonction de ces paramètres. Pour faire simple, on retiendra 6 valeurs, et particulièrement les 2 dernières :

Méfiez-vous, les risques d'électrisations peuvent intervenir dès 12V en alternatif ou 30V en continu.

power-bank et stations solaires portables

Les power-bank et stations solaires sont complémentaires.

Les Power-Bank

Difficile de nos jours de parler piles sans parler des power-bank. Elles sont devenues très courantes, et les modèles se bousculent. Faisons le tours de leurs avantages et inconvénients :

Conclusion des Power-Bank

Elles sont un super stockage ultra nomade, mais uniquement pour des appareil se rechargeant via USB. Les marques "no name" chinoises sont très performantes, mais à la longue perdent beaucoup d'autonomie, et de problèmes divers. Ca permet de vendre très vite et de disparaitre avant que les commentaires négatifs n'arrivent. Je vous recommande donc de bonnes marquent qui tiennent à leur réputation dans la durée pour ces objet. Anker ou Baseus sont de très bons choix.

Les power station / Stations solaire

Les stations solaires sont très à la mode, et font souvent l'objet de Graal pour des autonomistes.  

Même si elles ne sont pas l'objet de cet article, voyons rapidement ces petites bêtes qui nous ont surpris malgré notre méfiance.

Conclusion sur les Power-Station

Les power-station sont un super stockage très facile à déplacer, polyvalent, à un prix qui rivalise avec des installations solaire de puissance équivalente. Idéales quand on a peu de place (appartement, van, etc.).

Ces stations solaires sont excellentes pour du nomadisme et je comprends qu'elles soient à la mode. En termes de résilience, elles apportent vraiment très facilement un peu de confort et de stockage.

C'est aussi une bonne option si vous n'avez pas la fibre technique. Leur faiblesse réside dans l'impossibilité de changer un composant défectueux.

C'est vraiment la solution de facilité absolue. Néanmoins, cette facilité vous fera passer à côté de compétences que vous auriez pu ajouter à votre pédigré.

Créer votre propre installation solaire vous offrira des connaissances et des savoir-faire, vous identifierez rapidement les différents éléments et leurs rôles respectifs afin de bien comprendre, entretenir et dimensionner selon votre projet de résilience plus poussée.

Question prix, nous estimons que les "petits" modèles de power station sont imbattables, mais en augmentant les puissances en jeu, vous arrivez sensiblement au prix d'une installation haut de gamme (composants Victron par exemple)

Je n'en parle pas plus, car ils auront plutôt leurs places dans un futur article.

Les piles jetables

On l'a vu, une pile est par définition jetable (contrairement aux accus et batteries qui sont rechargeables). Voyons-les de plus près.

Les principales technologies de piles jetables

Le principal intérêt des piles est leur faible autodécharge, c'est-à-dire qu'elles ne se déchargent pas toutes seules dans un tiroir ou dans leur boite.

Voici les 3 principaux modèles de piles comparés selon des critères qui nous intéresse :

Comparatif des 3 principale technologies de piles

Pour info, la densité énergétique, c'est la puissance que contient une pile pour un volume donné. Plus ce chiffre est élevé, plus vous avez de puissance dans un même volume.

Certains chiffres sont donnés par des fourchettes, car cela dépend des marques et des modèles précis, chaque fabricant a ses petits secrets pour faire mieux que ses concurrents.

La conclusion de ce comparatif est simple :

• Saline = nul 
• Alcaline = moyen
• Lithium = top, mais cher et polluant

Peut-on et faut-il recharger une pile jetable?

NE METTEZ PAS VOS PILES JETABLES DANS UN CHARGEUR!! C'est dangereux, ça peut détruire vos appareils, et ça ne marche pas.

Par ailleurs, internet regorge de fausses bonnes idées ! L'idée de départ est bonne, ça peut fonctionner MAIS le ratio bénéfices/risques est clairement en défaveur de ces méthodes : La recharge est vraiment minime. De plus, il faut respecter scrupuleusement plusieurs conditions au départ sous risque de faire couler/fondre ou faire exploser la pile. Et éventuellement bousiller votre chargeur.

Lors d'un SHTF, on ne cherche pas à créer des accidents supplémentaires!

Nous vous déconseillons sans appel les méthodes qui consistent à recharger les piles

Les piles rechargeables

Les piles rechargeables sont la meilleure solution face au tout jetable.

Néanmoins, elles ont des inconvénients : 

• Elles se déchargent plus rapidement qu'une pile jetable : c'est l'autodécharge.
• Dans les formats standard (AAA, AA, C, D et E), elles fournissent une tension de 1,2 V contre 1,5 V pour une pile classique ; Pour des appareils gourmands, cela les ralentira un peu. Ça n'est pas toujours vrai, on le verra plus bas dans les modèles de piles retenus.

Comparatif des 4 technologies d'accus les plus courants

Ci-dessous le comparatif des 4 technologies d'accus les plus courants. Il en existe d'autres, mais ils sont plus marginaux dans une utilisation domestique. 

Remarque :

Nous verrons plus bas qu'en ce qui concerne le critère de l'autodécharge, certains accus NiMH ont vraiment limité ce problème et peuvent conserver 70% de leur capacité au bout de 10ans.

Maintenant que l'on vient de dégrossir le sujet, voyons comment choisir au mieux ce qu'il nous faut. 

Choisir une pile : jetable ou rechargeable ?

Les deux ont leurs points positifs et négatifs.

Utiliser des piles avec bon sens

Piles jetables= stock d'énergie prêt à l'emploi

Les piles jetables, dans notre optique, n'ont à mon avis qu'une unique utilité :

Un stockage d'électricité "prête" à utiliser", sans se soucier de l'autodécharge. Cela évite de se retrouver lors d'un SHTF (rupture de normalité, sans électricité) avec 40 accus qu'on aura tous oublié de charger et pas de solution alternative (solaire par exemple) pour les recharger.

Quelles piles stocker ?

Bien sûr, on oublie les salines. Quant aux alcalines, leur durée de vie oblige à faire tourner le stock, donc à mon sens, autant rester sur des accus rechargeables.  Il est évident que les piles au lithium sont tout indiqués étant donné la durée de conservation pouvant aller jusqu'à 20 ans et leurs bonnes performances. Par contre, inutile d'en stocker une quantité faramineuse, les accus prendrons le relais comme nous allons le voir juste après.

Accus rechargeables : le choix N°1

Globalement, les batteries rechargeables sont largement à préférer pour ce que vous utilisez quotidiennement : Beaucoup plus économiques, et beaucoup plus écologiques (cf. paragraphe sur le recyclage plus bas). Personnellement, avec les nouvelles générations d'accus type Eneloop qui gardent 70% de leur capacité au bout de 10 ans, je conseille de n'avoir que des accus chez soi.

Par contre, point très important pour assurer leur durée de vie : Utiliser LE bon chargeur (voir plus bas les modèles que je recommande). Pour les accus Ni-MH, il faudra bien veiller à les décharger au maximum avant de les recharger.

Pour les piles au lithium, tous les fabricants se sont accordés pour les recommander pour les appareils types détecteurs, etc. À mon avis, c'est valable pour des professionnels, car des gens sont payés pour changer des piles, donc si on les change 2 fois moins, on évite de compliquer la logistique et on a besoin de moins de personnel.

À titre personnel, je trouve que changer quelques accus Ni-MH tous les 3 ans n'est pas cher payé, et cela évite d'utiliser des super accus pour des utilisations finalement basiques. Et surtout, ça préserve un peu cette ressource rare et polluante à extraire qu'est le lithium.

Choisir les modèles selon VOS besoins

N'oubliez pas, tout cet article est orienté résilience et besoin courants. Effectivement, il existe une multitude de modèles. Évidement, dans le tas, il y en a qui baissent le tarif au détriment des performances. Mais il y a aussi des utilisations spécifiques. Juste un exemple : Les flashs d'appareils photos pro : C'est très énergivore, ça demande une tension élevée, et il faut un flux régulier de manière à envoyer rapidement 2 flashs successifs.

Les piles qui répondent à ces critères n'auront peut-être pas les meilleures performances sur nos critères orientés "résilience" mais auront la préférence des photographes. Les concernés se reconnaitront et adapteront leur stock par rapport à leurs besoins. Adaptez toujours ce que vous lisez par rapport à votre propre situation.

Comparaison des performances

Le graphique ci-dessous est avant tout une illustration, pour que vous ayez une idée rapide et facile pour comparer ces technologies. Les courbes changeraient toutes d’allure en fonction de la puissance de l'appareil ou du modèle précis de pile ou de batterie utilisée. 

Donc inutile de me renvoyer sur une courbe en particulier du net, ça n'est pas une comparaison scientifique pure et dure, juste une illustration. Mais rassurez-vous, elle est très représentative !

Étant donné que les accus Ni-MH sont mieux que des piles, que certains modèles sont peu concernés par l'autodécharge et qu'elles sont moins nocives et  moins chères que celles au lithium, j'en fais mon 1er choix.

Illustration de ces courbes sur leur traduction concrète 

Prenons l'exemple d'un jouet motorisé (Mais on pourrait tout aussi bien illustrer cela avec la puissance d'éclairage d'une lampe torche). Lorsque la tension diminue petit à petit (pile saline et alcaline), le moteur va ralentir, les mouvements seront plus difficiles. En dessous de 1V par exemple, le moteur n'a plus assez "de jus" pour effectuer le mouvement. Et en dessous de 0,8V le moteur ne peut même plus fonctionner "à vide".

Donc avec un accu Ni-MH, le moteur fonctionnera bien, jusqu'à un point où il va ralentir brusquement puis s'arrêter. Avec un accu au lithium, il va fonctionner plus longtemps, et cerise sur le gâteau : à plein régime, puis, il va tomber rapidement.

La compatibilité des différents modèles

Aujourd'hui, on voit la même chose pour le lithium. Explications : Rappelez-vous, on a vu que les piles n'avaient pas toutes la même densité énergétique. Cela peut se traduire par : Une pile à haute densité a besoin de moins de volume qu'une pile "classique".

Or le format AA est standardisé, cela veut dire que certains fabricants ont rempli ce vide et ont donc produit des piles plus puissantes. Concrètement le danger pour des accus au lithium d'utiliser un accu de 3,6V au lieu des 1,5 prévus. Or la majorité des appareils demandent du 1,5V, si vous y mettez une pile qui est deux fois trop puissante, vous créez une surtension et risquez d'endommager/détruire l'appareil.

Perso, je trouve que cela va à l'encontre d'une norme. Avoir fait un standard taille/voltage permettait d'éviter de mettre la mauvaise pile sans se poser de question. Faites bien attention à ne jamais acheter de pile en dehors du standard pour ne pas vous faire avoir !

ENTRETENIR LES ACCUS ET PILES

Attention à bien entretenir son matériel pour ne pas racheter bêtement.

Le stockage des piles et accus

Bien stocker vos piles et accumulateurs prolongera leur durée de vie, les protégera de décharges involontaires et pourra éviter des accidents.

Tester une pile

Qui n'a jamais mis une pile dans un appareil pour finalement s'apercevoir qu'elle était morte? Dans ce cas, il faut faire du tri, et pour cela, tester.

Tester une pile jetable

Pour une pile jetable, il faut vérifier que tension : elle doit être supérieure à 1,25V (pour une pile d'1,5V) pour être encore en état de marche. Le plus simple est d'avoir un petit testeur de pile basique (1,5V+9V+3V). Si la tension est trop basse, c'est direction recyclage.

Ceux qui veulent la simplicité prendront un modèle comme ci-dessous avec des zones vertes et rouges, ceux qui aiment les chiffres en prendrons un qui indique le voltage restant.

Tester un accu

Pour un accu, c'est différent, il y a plusieurs point à vérifier, et là le chargeur sera vraiment un plus. Les modèles que nous allons présenter détectent les accus HS. Un bon indicateur est la capacité en mAh juste après la charge. Quand elle est trop basse, il faut soit le mettre au recyclage, soit tenter de le régénérer.

Régénérer Un accu

Régénérer un accu consiste à lui redonner de la capacité. Pour cela, vous aurez besoin d'un chargeur d'accu qui a la fonction "décharger".

Il faut procéder en 3 étapes :

1. Décharger l'accu à 0,6V (décharge lente si possible)
2. Le laisser refroidir une heure,
3. Puis le charger en charge lente.

Le chargeur Opus BT-C3100 possède un mode "refresh" qui enchaine plusieurs cycles automatiquement sans que vous vous préoccupiez de valeur ou de timing. Cette fonction sur mon RS1000 m'a sauvé quelques accus sans rien y connaître à l'époque. 

Plus d'info sur les chargeurs plus bas dans cet article.   Remarquez que décharger vos accus avant une charge revient à faire cette opération en préventif. Faites-le au moins de temps en temps !

Comment gérer Une pile qui coule

Attention, c'est corrosif!

Lorsqu'une pile coule, elle dégage un liquide acide qui est corrosif et qui peut endommager l'appareil et les autres piles. Le meilleur moyen d'éviter cela est de retirer les piles des appareils que vous n'utilisez pas.

1. L'acide peut bruler la peau, les textiles et est très dangereux si ingéré (attention aux enfants): donc il vaut mieux porter des gants et des vêtements sales. Au minimum, lavez-vous bien les mains après avoir touché des piles dans un tel état.
2. Retirez les piles et direction recyclage au plus vite (encore et toujours).
3. Nettoyez l'appareil avec un coton tige imbibé d'alcool. Frottez doucement pour enlever les résidus blancs présent sur les contacteurs métalliques (les parties que la pile touche).
4. Prenez votre temps et ne mettez pas de liquide dans l'appareil !

Le recyclage

Pollution des piles

Avant de parler recyclage, parlons un peu pollution. Il faut être conscient que les piles jetables sont vraiment une aberration: pour fabriquer une pile alcaline jetable, il faut environ 50 fois plus d’énergie que ce qu'elle peut fournir au cours de sa vie! Même si rendre l'électricité portable a un coût, c'est un "luxe" de riche!

Une batterie rechargeable est plus vertueuse. Par rapport à une pile jetable, un accu représente:

• 12 fois moins de pollution de l’eau,
• 30 fois moins de pollution de l'air,
• Jusqu’à 23 fois moins de ressources non-renouvelables nécessaires.

Risques pour la santé

Au-delà des espaces naturels, les piles sont aussi toxiques pour la santé (elles polluent l’atmosphère et peuvent avoir des conséquences neurologiques ou le système nerveux).

Il est important DE NE PAS JETER les piles dans les ordures ménagères. Les magasins et les déchetteries ont mis en place des programmes de récupération de vos vieilles piles, accus ou batteries de téléphones, PC etc.

Les chargeurs de pile

Que vous achetiez des accus bas de gamme ou des haut de gamme, il ne faut pas lésiner sur le chargeur, c'est vraiment l'élément essentiel pour assurer la longévité de vos accus. Un mauvais chargeur fera perdre tellement d'autonomie à vos accus que vous en changeriez au bout d'une paire d'année.

C'est ce qui m'est arrivé lors de mes premières tentatives avec des chargeurs de supermarché. J'en étais arrivé à la conclusion que ça ne valait pas le coup. Du coup, j'ai malheureusement boudé les accus pendant de nombreuses années avant de les redécouvrir.

Un chargeur intelligent capable de recharger des piles AAA, AA et 18650 au lithium : Polyvalence, performance, durabilité

Chargeur de pile AA et AAA

Cahier des charges d'un BON chargeur de pile

Globalement, évitez tous les chargeurs de supermarchés, il ne répondent pas au cahier des charges que voici:

D'autres options qui restent intéressantes 

Comparatif des chargeurs de piles

Dans le comparatif des meilleurs chargeurs de piles selon nous, ci-dessous, on étudie certaines caractéristiques qui font que les chargeurs sont polyvalents, et de qualité. Afin de ne pas alourdir la lecture, certains critères sont étudiés uniquement pour des piles AA pour avoir un ordre de grandeur des performances équivalent sur tous les chargeurs.

Voici le tableau comparatif:

Comparatif des 5 meilleurs chargeurs de piles selon des critères de résilience

Retour d'expérience (RETEX)

Je possède un chargeur La Crosse RS1000 depuis 2011, C'était est une référence à l'époque. Je me suis acheté le petit EBL 9008 pendant le confinement 2021, car il simplifiait vraiment mon installation pour recharger en solaire (alimentation via USBC ou micro USB) pour moins de 30€. La connectique USB n'est pas puissante, mais est hyper pratique

Pierre possède le Zanflare depuis 2 ans et en est très content. Aujourd'hui, je pencherais pour le Opus BT-C3100 v2.2 pour gérer mes accus 18650 sans passer par un boitier en plus et m'embêter au multimètre.

Charger avec le soleil

Par temps couvert il est quand même possible de recharger, à condition de ne pas mettre trop d'accus dans le chargeur. Avec mon panneau 100W "classique", je peux charger les 8 même sans soleil, car mon régulateur est équipé de sortie USB (Hors sujet pour cet article).

Un cahier des charges simplifié et simpliste

Le paragraphe sera bref, car le solaire est encore un gros sujet à lui tout seul. Ici, nous ne verrons que la méthode "plug and play". Elle est très simple, mais aussi plus cher, et moins polyvalente qu'une "vraie" installation solaire.

On mise donc sur un chargeur de piles que l'on branche directement via une prise USB.  Parmi les chargeurs présentés, il s'agit de l'EBL 9008. Pour le panneau, pas besoin d'un modèle énorme puisque la prise USB classique (USBA) fournit une puissance comprise entre 10W et 12W. Cependant, il est bon de prévoir un peu plus pour le panneau en cas d'ensoleillement moyen, afin de compenser le manque de luminosité.

Exemple de panneaux solaires avec USB intégré

Plus vous prendrez un panneau avec une puissance élevée (les watts), plus il sera polyvalent en alimentant des appareils plus énergivores. Je ne suis pas fan des panneaux qui se plient en 10 : Chaque pliure est un point de fragilité pour la connectique. Voici 2 modèles

Mise en garde

Chargeur de piles boutons

Beaucoup moins courant, il existe aussi des chargeurs pour les piles boutons les plus courantes.

Mon conseil sur ces sujets est de vraiment bien identifier le voltage de votre pile et de l'appareil : Notez le sur un papier que vous laisserez avec le chargeur. J'emballe mes piles boutons dans de la cellophane pour être sûr de les isoler les unes des autres

SÉLECTION DE PILES et des accus

Choix des piles jetables

Comment s'y retrouver avec toutes ces piles.

La pile survivaliste par excellence

On ne va pas faire durer le suspens, ça n'est pas un comparatif à proprement parlé puisqu'il y en a une qui surclasse toutes les autres et qu'en plus les accus (rechargeables) sont bien plus préférables : 

Les piles Energizer Ultimate Lithium ont une durée de vie affichée de 20 ans (conservation à 21°C), capacité élevée, tension stable sur sa durée d'utilisation, garantie antifuite, légère, et résiste plutôt bien au froid... Bingo!

Son seul défaut est son prix, mais là encore, c'est relatif si l'on compare l'achat d'un lot de pile lithium Energizer qui dure 20 ans ou racheter un lot de piles alcalines tous les 5 ans.  Comme souvent, le prix s'oublie, la qualité reste. 

Le lithium : besoin de fiabilité à long terme 

C'est donc mon choix numéro 1 pour un petit stock de piles à usage uniques "ready to go". ici, on ne se pose pas de questions. On ouvre l'emballage, on met les piles dans l'appareil et on sait que c'est parti pour un moment.  De plus, les piles Energizer Ultimate Lithium existent en AA et en AAA. 

S'il faut pouvoir vraiment compter sur son appareil électrique (par exemple dans la lampe frontale avant de partir en rando), alors j'y mets des piles lithium. Enfin, c'est LA pile à mettre dans tous les appareils qui "dorment". J'entends par là ceux que l'on utilise rarement, mais sur lesquels on compte en cas de pépin. Typiquement :

• La radio du BOB (Bug Out Bag ou sac d'évacuation)
• La lampe frontale du BOB
• La lampe frontale qui traine au fond de la boite à gant. 

CHOIX pour les accus rechargeables

Tous les accus ne se valent pas

Il existe de très nombreuses marques en encore plus de déclinaisons. Je ne connais d'expérience que les Eneloop, les Energizer et les Amazons basics. Les autres marques ont été identifiées sur les sites "d'amateurs de piles et batteries": Photographes, amateurs de radiomodélismes principalement.

À mon avis, le pire avec une pile rechargeable, c'est qu'elle soit déchargée quand on en a besoin. J'ai donc exclu du comparatif qui suit tous les accus "classiques" car ils se déchargent de plus de 50% au bout d'un an, et sont vides au bout de 2 ans. Tous les accus sélectionnés sont le haut du panier parmi les Ni-MH. J'ai choisi le format AA pour les comparer (1,2V).

Comparatif d'accus les plus orientés résilience

Remarques avec ces accus

Se projeter dans une utilisation réaliste

Prenons le cas des accus ayant une durée de vie de 500 cycles. Enlevons 20% de sécurité pour une utilisation plus proche de la réalité. Et encore 20% parce qu'avec le temps va capacité de l'accu va diminuer et on va recharger plus souvent. Ça nous amène à 300 cycles.

Maintenant observons le nombre de recharges ce cela fait par an ou par mois :

Donc une batterie ayant une durée de vie de 500 cycles "théoriques", ramenés à 300 réels, sur 10 ans, ça représente quand même 2 recharges par mois, ce qui est déjà suffisant pour pas mal d'appareils ! Pour moi, soyons clair, le nombre de cycles sur des accus de qualité n'est pas la priorité (elle le serait si j'utilisais quotidiennement de manière soutenue un appareil à pile).

Par contre, limiter au maximum l'autodécharge est selon moi essentiel.  Ainsi, la valeur sûre est sans contexte les Eneloops sur ce sujet. Sur le papier, les Powerowls ont l'air bien, mais les différents tests à leur sujet révèlent une sur-cotation de ses performances. On peut alors légitimement remettre en cause l'autodécharge annoncée. Bref, aucune garantie sur la durée.

Qu'en est il des accus AA rechargeables au lithium?

D'abord refaisons le tour des avantages :

Maintenant les inconvenants :

Ci dessus un accu au lithium percé : A éviter absolument!

Autant vous dire que si les avantages sont très intéressants, les inconvénients sont loin d'être anodins, surtout que les accus actuels sont déjà très corrects. Donc pour le moment, je me passe de ses accus.

Le cas des accus 18650 au lithium

De gauche à droite: AAA, AA et accu 18650

Les accus 18650 sont universels 

Les accus type 18650 ne sont pas des modèles commerciaux à proprement parler. Semblables à une pile AA, mais plus grosse (18mm de diamètre x 65 mm de hauteur, d'où son nom 18650) et sans le petit téton du pole +. Il s'agit en réalité d'accus utilisés dans l'industrie.

Et il y a en a partout autour de vous sans que vous ne le sachiez :

• Batteries de PC (Entre 4 et 8 selon les modèles)
• Celles de vos outils électroportatifs
• Robots type aspirateurs, tondeuses
• En général les appareils sans fil (aspirateur type Dyson)
• Gros jouets enfant (Overboard, voiture électrique)
• Vélos et trottinettes électriques
• Cigarettes électroniques
• Dans un bon paquet de Tesla  (Entre 5000 et 8000 accus selon le modèle de voiture)

Les accus 18650 sont fiables 

Avec ces exemples, vous devinez que ce ne sont pas des batteries de base, et qu'elles sont très intéressantes, notamment d'un point de vue survivaliste.

Point remarquable de ces accus : leur utilisation industrielle font qu'ils ont été sacrément rodés et sécurisés. Dans ces accus, pas d'électronique, la régulation se fait physiquement :

Image: National Renewable Energy Laboratory

• Le courant est limité par un PTC (Positive Temperature Coefficient), sorte de rondelle conductrice dont la résistance augmente avec la température et la limite autour de 60°C
• L'explosion est évitée par un disque, le CID (Current Interrupt Device) qui se dilate sous la pression pour laisser le gaz s'échapper. Le résultat n'est pas cool, car le lithium risque fortement de de s'enflammer, mais au moins pas d'explosion sans prévenir.

Les accus 18650 en bon état sont facilement récupérables

Ainsi, dans tous les appareils cités, vous avez des 18650 reliées entre-elles. Or la capacité de la batterie sera celle de la cellule la plus basse. Donc s'il y a une seule 18650 HS, vous aurez l'impression que c'est l'ensemble de la batterie qui n'est plus très efficace.

Vous commencez à comprendre qu'il est alors super intéressant de récupérer les 5 valides pour les réutiliser ! L'idée est donc de les récupérer pour fabriquer vous-même vos powerbanks ou batteries grâce à des coques vides prévues pour y loger des 18650.

Exemple: ce boitier ne coute que quelques euros et permet d'y loger 4 accus 18650 pour en faire votre propre Power Bank en y logeant n'importe quel accu 18650.

ASTUCES sur les piles

Les petits trucs à connaitre qui changent la vie. 

N'achetez pas de piles pour vos réveils, télécommandes, etc.

Pour tous ces petits appareils peu gourmands, vous pouvez utiliser des "fin de piles". Effectivement, une pile qui n'a plus assez de puissance pour un appareil a encore 40% de jus... Mon réveil fonctionne avec 2 piles AA "vides", ça me fait 6 mois ! Pas mal pour des piles qui n'ont plus de jus 😉

Et si ce sont des accus, c'est bien aussi : Cela permet de les décharger à fond pour faire des cycles complets et ainsi optimiser leur durée de vie.

Une pile pour les remplacer toutes

On n'utilise quasiment jamais les grosses piles C ou D, à part dans les jouets des enfants. Moralité : Soit on en a qui trainent au fond du tiroir sans jamais servir, soit on en a pas pour le jour où on en a besoin. Or les C et D, tout comme les AA font 1,5V. La seule différence est qu'elles sont grosses et donc qu'elles ont plus d'autonomie.

Rangez les piles au propre

On l'a vu, une pile mal entreposée, c'est mauvais. Je recommande fortement de laisser les piles dans leur emballage tant qu'il n'est pas ouvert. Une fois ouvert, placez les restantes dans des boites en plastiques spécialement conçues. Pour les accus, je vous conseille d'inscrire un sens à respecter pour différencier les pleins des vides. Ça permet de s'y retrouver en un clin d'œil.

Accu rangé dans une boite spéciale. Le schéma sur la boite indique le sens de rangement permettant d'identifier les accus vides de ceux rechargés.

Ne mélangez pas vos accus

Les accus vieillissent différemment selon leur utilisation. Or quand vous en mettez plusieurs dans un appareil, c'est le plus faible qui limite l'autonomie. Il est donc préférable de les avoir au même niveau d'usure. Pour cela, je les range dans leur boite de 4, et ne mélange pas les séries.

Si vous voulez les trier, utilisez votre chargeur en mode testeur pour les regrouper par capacité.

Identifier la péremption des piles jetables

Afin de ne pas tout déballer à chaque fois, prenez l'habitude avant de ranger le paquet de pile de marquer en gros l'année sur l'emballage. Ensuite, mettez les dates les plus proches en avant pour prendre celles-là en premier (Le FIFO pour ceux à qui cela parle).

Ci-dessous une pile au lithium périmée depuis 2 ans et demi. Comme vous pouvez le voir, le testeur indique qu'elle est encore utilisable! Bonne nouvelle !

Conclusion

Finalement, le sujet des piles, accus et batteries est surtout complexe parce qu'il y a trop de choix, d'informations et de marketing.

Pour résumer, nos recommandations tiennent en 7 points :